一、定義：未經主管建築機關審查許可並發給建築、及使用執照，而擅自建造即使用之建物。
(一)實質違建：
1、當建築物已達到基地容許興建的建蔽率、容積率與高度時，任何加蓋的建築均屬違建
2、違反土地使用分區容許的使用用途
3、在不得興建建築物的土地上興建
(二)程序違建：建築物的位置、高度、結構與建蔽率，皆不違反當地都市計劃的建築法令規定，且獲得土地使用權，只是因為程序疏失，未請領建照即擅自興工，這類程序違建可依法補辦執照並繳交相關稅款，成為合法的建物。
(三)台灣常見違建類型
1、「頂樓加蓋」：屋頂平台之屋頂突出物如樓梯間公共設施使用部份，凡在頂樓建築面積1 / 8之法定範圍內均屬合法建物，只要超過此範圍即違法。到地政事務所申請一份建物或附屬建物測量成果圖，按圖查對，凡圖上所無之建物，即屬違建。
2、「陽台外推」：陽台為直上方有遮蓋物的平臺，若拆除陽台空間的外牆使室外空間變成室內空間使用，可能為陽台外推。
3、「露台外推」：露台為直上方無任何頂遮蓋物之平臺，若加蓋遮雨棚或牆壁，可能為露台外推
4、「騎樓外推」：騎樓為建築物地面層外牆面至道路境界線間之空間，在上方有樓層覆蓋者稱為騎樓，在騎樓搭建鐵捲門(也包括水泥磚牆加蓋)即屬違建。
5、「夾層屋」（樓中樓）：在天花板與地板之間搭建樓地板，若未申請，在取得執照後又二次施工加蓋樓中樓，即違建。
二、違建的性質
(一)既屬違建就是違法，不論是新違建，或是被列管緩拆的舊違建與既存違建，都有隨時被舉報拆除的風險，其中，被認定有危害公共安全之虞的違建，更是即報即拆的高危險群。
(二)大樓、公寓頂樓平台屬於全體住戶所有，頂樓違建不論新舊，只要是其他住戶不同意讓原使用者繼續使用，即可依民法第767條規定訴請排除侵害，要求拆違建
(三)若頂樓遭使用於出租等營利用途，全體住戶還可以依民法第818條等規定，要求平分共有利益。
(四)因部分縣市政府 將老舊違建列為暫緩拆除之列，以台北市為例，目前的頂樓違建，幾乎是「即報即拆」，但如果是84年以前即存在的老舊違建，則是列入緩拆或免拆，這些建築因而被稱為合法違建或萬年違建。
三、違建人姓名不詳或拆除時違建人故意鎖上大門走避時，可否執行拆除？
(一)違章建築執行拆除的標的物為違法的建築物或雜項工作物（違章建築），而不是違建人，即使違建人姓名不詳，如拆除通知完成送達程序，該違章建築仍然可以執行拆除。
(二)拆除人員執行違章建築拆除，遇有違建人故意鎖上大門走避時，可以視情形要求警察機關派員維持秩序，並會同自治人員執行拆除工作。
四、依規定應拆除之違章建築，雖已編定門牌或已繳納房屋稅或經法院查封或拍賣，行政機關仍得予執行拆除。若阻撓拆除工作可依妨礙公務之罪嫌移送法辦。
五、違章建築拆除時，室內的設備（如電氣設備、給排水設備）或物品及拆除後的遺留物，如何處理？
(一)室內敷設各項建築物設備：違建人未遷移則併同拆除。
(二)違章建築室內存放之物品：
1、由所有人、使用人或管理人自行負責遷移，拆除時還未遷移者，視同廢棄物處理。又該存放物品。
2、如具相當價值，可估價拍賣，以其所得納入公庫或贈與慈善機關。
(三)違章建築拆除後之遺留物：
1、由違章建築所有人、使用人或管理人依限自行清除，逾期不清除者，視同廢棄物處理。
2、如不依規定清除，由地方環保主管機關代為清除，並向其所有人、使用人或管理人收取必要費用。