花蓮縣簡介
花蓮古稱奇萊，稱花蓮始見於沈葆楨奏疏，故老相傳，花蓮溪東注於海，其水與海濤激盪，迂迴澎湃，形容之日洄瀾，後人諧為「花蓮港」，光復後刪去港字，改稱「花蓮」。至今沿襲之。
昔日花蓮住民以山胞阿美族為多，泰雅族次之，平埔族又次之，布農族再次之。明永曆三十六年（西元一六八二年）始有漢人蹤跡，清同治十三年（西元一八七四年）清廷依沈葆楨議，開發臺灣東部，旋於光緒元年（公元一八七五年）築通中、南、北三路，設卑南廳以統治臺東、花蓮。光緒十三年（西元一八八七年）改卑南廳為臺東直隸州，下置卑南、花蓮港二廳，以瑞穗為界，南隸卑南廳，北屬花蓮港廳。日治時代初隸臺南縣臺東支廳。日治明治三十年（西元一八九七年）置臺東廳於臺東，設花蓮港出張所，分治花蓮，至民前三年劃臺東廳之半，富里以北，置花蓮港廳。臺灣省光復，成立花蓮港接管委員會，三十五年一月十一日成立花蓮縣政府，三十九年秋，臺灣省行政區域調整，本縣名稱及區域仍舊。
花蓮縣極東為秀林鄉和平溪河口，位於東經一二一度四六分一六秒。極西為卓溪鄉雲峰東部，位於東經一二○度五八分四八秒。極南為富里鄉永豐村南方，位於北緯二三度五分二六秒。極北為和平南溪右岸，位於北緯二四度二二分二三秒，本縣東臨太平洋，西隔中央山脈與臺中、南投、高雄等縣相連，南鄰臺東縣，北接宜蘭縣，面積四、六二八•五七一四平方公里，下轄十三鄉鎮縣轄市：
- 花蓮市
花蓮舊街區在花蓮溪口一帶，後來海水倒灌氾濫成災，土地潮濕，聚落才往北邊美崙溪兩岸今天的地點移動，由於外海港灣有黑潮暖流由南北上，碰到美崙溪水下注，每遇滿潮日，水流形成「洄瀾」狀，漢人看到此景把這處海港叫做「洄瀾港」(Huelankang)，由於河洛語「洄瀾」與「花蓮」的發音相近，清代時雅化為「花蓮港」，日治時期沿用於街名、郡名即簡稱「花蓮郡」。光復後一律稱「花蓮」。
- 玉里鎮
位於秀姑巒溪西岸，為秀姑巒阿美族分佈區，清同治元年（西元一八六二年），有陶某從集集越中央山脈抵達此地與阿美族交易，清光緒元年（西元一八七五年），清政府實施開山撫番政策，中路統領吳光亮率三營官兵築八道關古道由南投縣竹山，進入花蓮設立「秀姑巒撫墾局」於璞石閣，成為當時臺東縱谷最熱鬧的街肆。日治時期大正六年（西元一九一七年）十一月一日臺東鐵路開通時，將璞石閣改稱「玉里」。按璞石閣出自布農語之Bosiko譯音地名，其原意形容冬乾秀姑巒溪風砂飛揚，又有云出自阿美語之蕨Papake。
- 鳳林鎮
日治時期民國九年，設置區，鑒於本鎮於清代屬臺東直隸州「奉」鄉，「奉」與「鳳」同音，又境內原有「林田村」取其「林」故命名「鳳林區」，昭和十二年（西元一九三七年）廢支廳及區，設置郡、庄，改為原山郡鳳林庄。今鎮名沿於此。屬於臺東縱谷平原中間地段的內陸鄉鎮。
- 秀林鄉
西接三千多公尺的南湖大山、中央尖山、無明山、大禹嶺、合歡山、奇萊山、能高山等等巨峰與宜蘭、臺中、南投縣為界，立霧溪流貫全部流域，並有木瓜溪上游十餘條支流都在本鄉，本鄉日治時期為花蓮郡蕃地，光復後設置山地鄉，鄉名依據泰雅族太魯閣郡社名Busurin之譯音做「秀林」。
- 新城鄉
清光緒元年（西元一八七五年）北路統領羅大春，率兵工從宜蘭開路南下，在宜蘭南澳地區遭遇泰雅族抵抗與攻擊，另外找出南下的通路到達此地，後來移民在此興建聚落，故稱「新城」。
- 吉安鄉
鄉境原為阿美族竹腳宣社址，日治時期稱「七腳川社」。日治明治四十一年（一九○八年）抗日，社眾291戶，791人被強制遷移至十六股、丹眉、吳全城及臺東大埔尾方面，原址於明治四十三年（西元一九一○年）有日本德島縣農民52戶275人遷入，命名為「吉野村」，光復後改稱「吉安鄉」。
- 壽豐鄉
舊稱「鯉魚尾」為阿美族獵場，地名譯自阿美語之Rinaham，地在花蓮溪下游西岸，屬「南勢阿美族」分佈地，清光緒元年（西元一八七五年）羅大春率領官兵十三營，從北方宜蘭蘇澳南下此地，跟著有大批漢人進入開墾，由於海拔六百零一公尺的小山北側有一座天然湖潭，漢人稱之「鯉魚潭」，把潭南方的小山叫做「鯉魚山」，山南約四公里外形成漢人聚落叫做「鯉魚尾」，附近有日本移民所建之「壽」村及「豐田」村，臺灣光復將壽、豐二村合稱「壽豐」鄉。
- 豐濱鄉
阿美族移民分佈區，當地阿美族傳說他們的祖先從綠島移民到臺東，然後轉到此地定居，此地昔日有茂盛的「野生樹豆」，阿美語叫做(Bakon)，漢譯做「貓公社」。日治時期昭和十二年（西元一九三七年）鑒於此地八里灣溪河谷平原物產「豐」盛，又面臨海「濱」故改稱「豐濱」。鄉內「新社村」有二百多名平埔族後裔，有「偕」姓人家仍會說平埔族語。
- 萬榮鄉
內陸萬山之鄉，西以山央山脈峻嶺與南投縣為鄰，有三千多公尺的天池山、馬鞍山，二千多公尺的草山、北丹大山、七星潭山、大石公山，三千公尺的丹大山等，南有一千七百公尺的虎頭山，東有九百多公尺的嘉羅蘭山，一千多公尺的「萬」里橋山、林「榮」山等等。
境內最大的萬里溪（Maripasi）為本鄉地名由來，在其南岸河谷平原的聚落，鄉治原稱森癑村，光復後以取其萬里溪之「萬」字，又附以繁榮之「榮」，稱「萬榮」村鄉名沿此。
- 卓溪鄉
鄉治卓溪是在秀姑巒溪上游的支流卓溪北岸形成的聚落故稱。鄉名「卓溪」出自布農族卓社、卡社群之Take Vatng之Take。按「卓溪」之河洛讀音Tak
Kei，日語讀音TakuKei，俱與布農族之Take近似音。鄉名出於此。
清代開闢的八通關古道，就是從南投縣鹿谷鄉，沿著本鄉樂樂溪上游支流谷地，接卓麓村到達花蓮縣玉里鎮。日治時期為玉里郡蕃地，光復後始設鄉。
- 富里鄉
秀姑巒溪上源斃溪北岸富里昔作「公埔」，意公共埔地，屬新鄉。日治時期昭和十二年（西元一九九七年），改稱「富里庄」，隸玉里郡。
- 瑞穗鄉
地當秀姑巒溪支流紅葉溪北岸，為阿美族居住地，清道光年間，宜蘭卡瓦蘭平埔族加禮宛支族，受到清軍攻擊，一部分平埔族移民到此建立聚落，並將故居地「打麻園」或叫「打馬煙」社（今瑞北村）名移此。漢人因富源溪、紅葉溪納入秀姑巒溪之末段東注海，為諸水之末端，故稱之為「水尾」。日治時期日本移民遷入，鑒於此地稻米農作結穗累累而以日本神社「豐葦原之瑞穗國」的字句改稱「瑞穗」，祈求豐收，鄉名沿此。
- 光復鄉
花蓮溪最南端的支流南清水溪北岸一帶，舊稱「馬太鞍社」，譯自阿美語Bataan，意樹豆。傳云阿美族先祖從Takomo移住此地，一帶密生樹豆，故名。昔屬花蓮港廳奉鄉，日據民國九年改屬風林區轄，昭和十二年（西元一九三七年）改為鳳林郡鳳林庄「上大和」。民國三十四年臺灣光復後本區獨立為「鄉」，廢除日本的「上」古國名「上大和」，改以「光復」作為鄉名。
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