苗栗縣簡介
明代以前，苗栗古荒裔地，住有平埔、泰雅、賽夏三族，漢民足跡鮮至，土著民稱這草原為「巴利」、「貓裡」，後諧其音改名「苗栗」。
明鄭時期苗栗屬天興縣（州）轄。清代康熙時期屬諸羅縣，歷時凡四十年，雍正元年增設彰化縣，劃大甲溪以北歸淡水廳轄，苗栗屬其轄治凡九年，雍正九年改與一般廳縣制同，苗栗仍歸淡水轄治至光緒，凡一五五年。光緒元年劃淡水為淡水、新竹兩縣，苗栗改隸新竹縣，置竹南（中港）及苗栗兩堡時凡十一年。光緒十五年新竹劃為新竹、苗栗兩縣，是為苗栗設縣之始，同年十一月十一日，縣治設於貓狸街北之夢花莊。光緒廿一年日人據臺，仿清朝遺制，於中部設臺灣縣，後改制全臺增為六縣三廳，將大甲溪北苗栗各堡劃入新竹縣管制。在苗栗境內設苗栗、苑裡、大甲三辦務署及大湖撫墾署，後增設頭份辨務署及南庄撫墾署。民國前十四年又改制，全臺設北、中、南三縣及宜蘭、臺東、澎湖三廳。新竹縣廢，在中港溪以北劃歸臺北縣管轄，以南歸臺中縣管轄，苗栗僅設辨務署，其餘各署裁撤，民國前十四年又廢三縣及辨務署，全臺設二十廳，將苗栗辨務署改為苗栗廳，直屬總督府，下設後龍、通霄、三義、大湖、大五支廳，至民國前三年復併二十廳為十二廳，即將苗栗廳裁併入新竹廳。民國九年改定地方制度，全臺劃設五州三廳，苗栗歸新竹州管轄，設苗栗、竹南、大湖三郡各置郡守，管理十七街庄，惟泰安由新竹州警務部大湖郡警務課直轄。民國卅四年臺灣光復，翌年一月新竹州改名為新竹縣，縣治設桃園。苗栗、大湖、竹南三郡改為區署，街庄役場改為鄉鎮公所。民國卅九年實施地方自治，以原新竹縣新竹市區域，分設新竹、桃園、苗栗三縣，苗栗縣乃於同年十月廿五日成立，縣治設於苗栗縣鎮。
苗栗縣極東為泰安鄉大霸尖山位於東經一二一度一七分一秒。極西為苑裡鎮房裡，位於東經一二○度三○分四秒。極南為卓蘭鎮內灣，位於北緯二四度一八分一三秒。極北為竹南鎮崎頂，位於北緯二四度四五分。本縣東界新竹縣，西臨臺灣海峽，南毗臺中縣，北接新竹縣。全縣面積計一、八二○•三一四九平方公里。下轄十八鄉鎮縣轄市：
- 苗栗市
古稱「貓裡」為土著語之平原、渥土之意。
- 苑裡鎮
苑裡原是平埔番道卡斯族苑裏社之所在地，故名。
- 通霄鎮
原為道卡斯平埔族之「吞霄社」地，日治後改為通霄。
- 竹南鎮
原稱「三角店」，民國九年因地理位置於新竹南方而得名。
- 頭份鎮
乾隆中葉移民以田寮庄為墾闢根據地，不斷拓廣耕地，墾成後劃分土地為頭、二、三、四、五……等代號，其拈闡分到第一號的，就叫頭份。沿用久了就成地名。
- 後龍鎮
為平埔道卡斯族散居地，本名雅斯社(Yass)，又名阿蘭社(Auran)，地名由來於其譯音。一說在聚落後方，有長條狀起伏的「土龍」，故名。
- 卓蘭鎮
平埔族巴宰海群之「塔連社」，今之罩蘭乃出自譯音。
- 大湖鄉
泰雅族稱為「馬凹」之地，因介乎於馬那邦山與關刀山間的一大盆地，故名。
- 公館鄉
原名公館街，昔日俗稱「隘寮下」或「隘寮腳」之地，建有處理隘務及墾務之公館，故名。又因四周山丘環繞，中間是由後龍溪沖積而成的苗栗河谷平原，南北狹長，中間地勢低平，形似蛤仔也稱「蛤仔市」。
- 銅鑼鄉
最早稱「銅鑼灣」，清乾隆末年當時本鄉有銅鑼灣庄七十份庄、芎蕉灣庄、樟樹灣庄，因地形上面三面環山，狀如銅鑼，故得稱。民國九年改稱銅鑼庄。
- 南庄鄉
「南庄」因位於開墾的首領鄭有勤的田尾公館，南方的村庄，故名。
- 頭屋鄉
頭屋是苗栗縣著名的茶鄉，以前稱「崁頭屋」，「崁頭」客家語是「懸崖上面」的意思，指現在頭屋國小西側的小斷崖。民國前一七五年，（乾隆二年；公元一七三七年）最早拓墾頭屋地區的張盛仁、謝超南等人，就住在這懸崖附近，所以稱「崁頭屋」。民國九年（公元一九二○年）設頭屋庄，光復改頭屋鄉。
- 三義鄉
原稱「三叉河」，因原出於雙連潭與十六份湧出之河流打哪叭溪、打木溪、大坑溪三河交叉於廣盛、勝興本鄉中心流域，故得稱，民國九年改稱「三叉」，光復後因「三叉」字與「義」之簡体字「叉」相似，故改稱「三義」。
- 西湖鄉
是古代由三義流貫至臺灣海峽之打哪叭溪（現為西湖溪）流域有一連串之山間盆地稱「湖」，其第四個盆地稱「四湖」。
- 造橋鄉
昔造橋呼聲經有志之士登高而四應，募款架橋於南港溪，並建福祠伴旁。祠有門聯雲：「福蔭千里客，神扶萬載橋」，首揭橋名，後來命名「登雲橋」，又名「長橋」，於是「造橋」之名於焉而生。
- 三灣鄉
因中港溪相連有內灣、二灣、三灣等三個彎曲，每個灣曲凸岸均有河階平原可設墾植，三灣乃居第三河階上，因得此名。
- 獅潭鄉
因本鄉東北方望獅頭山，又境內老田寮溪多深潭，故命名為「內獅潭」日治後改稱「獅潭」。
- 泰安鄉
光復初因鑒於位於大安溪源流地，故稱「大安鄉」。民國四十三年因臺中縣亦有大安鄉，為避免同名，乃改取泰雅族的「泰」和大安溪之「安」為鄉名。
|
